植物激素作用于细胞，影响基因表達和轉錄的水平，进而影响细胞生长和分裂。

它们由植物天然产生，然而有些激素也能由真菌或细菌合成（例如赤霉素)。人类合成了大量有相同作用的化合物，

它们用于调节栽培植物生长、清除杂草，也用在植物器官或细胞的离体培养中。这些人造化合物简称为植物生长调节剂，简称为PGR。

植物激素不是营养物质，却能影响细胞和组织的生长发育和分化。植物组织内植物激素的合成通常是分散的，而不是集中在一处。

植物没有合成和储存激素的腺体，因为动物的有由心臟驱动的循環系統（淋巴和心血管），使体液能循环流动，而植物不能。

植物激素多为简单的化学物质，更容易通过组织运输。

植物激素在植物体内的运输主要有四条途径。对于局部运输，植物使用细胞内的細胞質流動和细胞间的擴散。

激素从植物的一部分移至另一部分时，需用到維管組織，包括篩管、韌皮部和木質部。

不是所有的植物细胞都会受植物激素影响。

由基因控制，细胞在其生命中的某些特定阶段才会受植物激素影响。

最强的影响发生在细胞生命期间的某个阶段，在这一时期之前或之后发生的效应都更弱。

在不再需要时，还需要抑制激素的作用。

在细胞完全分化之前，激素非常频繁地在分生組織内活跃生长的部位产生。

激素产生后有时会移动到其他部位立即生效，或者存储在细胞中以便稍后释放。

植物使用多种途径调节内部激素量并调节其作用：调节用于合成激素的化学物质的量；将激素储存在细胞中；

使激素失活；或将激素与碳水化合物、氨基酸或多肽结合而将已经形成的激素分解。

植物也可以化学分解激素。

植物也通过将激素分散到各处来降低浓度。植物激素的浓度经常受其它激素调节

吲哚丁酸为一种植物生长调节剂，植物生长调节剂是人工合成的具有生理活性，类似植物激素并能调节植物的生理过程、

控制植物的生长和繁殖的有机化合物，吲哚丁酸(IBA)与萘乙酸(NAA)是两种常用的插枝生根的植物生长调节剂，

其中以吲哚丁酸效果最好，因它在植物体内运转较少，容易保留在使用部位附近。

此外，如将一种促根生长调节剂与另一有利于生长调节剂发挥作用的物质混合使用，则可表现出增效或加合作用，

可能使难以生根的植物得到较满意的效果。吲哚丁酸促进生根作用强，但产生的不定根细而长，

而萘乙酸(NAA)的促根作用是根少而粗，因此，将两者混合使用，往往可获得更好的效果。

吲哚丁酸（IBA）是一种广谱的吲哚类植物生长调节剂，是良好的生根剂，可促进草本和木本观赏植物插枝的生根。还可用于瓜果的座果，提高座果率。